先前幾次我們已經從中古時代防疫醫師的穿著介紹起，然後介紹了鳥嘴面具下其實是中空的，而這個中空的空間其實是用來填塞各式各樣的草藥[有興趣的讀者可回顧: 鳥嘴下的秘密(一)-前言]，包含了: 杜松子、龍涎香、玫瑰[有興趣的讀者可回顧: 鳥嘴下的秘密(二)-杜松子、龍涎香與玫瑰]、薄荷、樟腦、丁香[有興趣的讀者可回顧: 鳥嘴下的秘密(三)-薄荷、樟腦與丁香]，而這邊我們要介紹剩下的蒲公英、沒藥及蘇合香。
7. 蒲公英
簡介
蒲公英，菊科蒲公英屬的一種植物，但由於蒲公英的分類很雜，有學者將其分類為2000多種，也有學者將其分類為60多種。也有人將所有蒲公英歸類為一種-西洋蒲公英(Taraxacum officinale)，意思是藥用蒲公英。由於蒲公英的葉邊形狀如同獅子的牙齒，所以蒲公英的英文就是Dandelion，源自於法文dent-de-lion(獅子的牙齒)。
相關運用與歷史
根據資料顯示，蒲公英其實原產於歐亞大陸，而美國及澳大利亞的蒲公英是後來從歐亞大陸這邊引進的。在中國與其他地方則是因為蒲公英的多用途才從別的地方引進，可作為食物或藥用植物。
食物
蒲公英其實全身上下都是寶，嫩葉可以拿來當沙拉食用、花可以拿來釀酒而烤過的根可以拿來當成咖啡的替代品。這邊要特別提一下由蒲公英根所製成的咖啡替代品，這樣的產物被稱為『蒲公英咖啡(英文: Dandelion coffee)』，它擁有咖啡的口感及香味，但不含咖啡因，據說帶有榛果與蜂蜜的香味。
藥用
-在法國，蒲公英又被稱為『尿床草』，由此可見蒲公英是有很好的利尿功效的。而在加拿大，蒲公英的根被註冊為一種利尿的藥物。
-在中醫裡面，《本草綱目》記載：「蒲公英主治婦人乳癰腫，水煮汁飲及封之立消。解食毒，散滯氣，清熱毒，化食毒，消惡腫、結核、疔腫。」此外，蒲公英也為中藥的『八大金剛』之一。(註1)
註1. 中藥的八大金剛: 黃耆(補氣神藥)、枸杞(明目養顏)、川七(補血活血止血)、制何首烏(補腎烏髮)、紅景天(消除疲勞)、刺五加(強壯要藥)、靈芝(春季養陽)與蒲公英(春季排毒)。而李醫師曾經有介紹過其中三種囉! 如有興趣可以參考以下文章: 『人參殺人無過，大黃救人無功』-淺談龜鹿二仙膠、人參與黃耆、視網膜的保護傘-枸杞、本篇: 鳥嘴下的秘密(四)-蒲公英、沒藥與蘇合香。
8.沒藥
簡介
沒(ㄇㄛˋ)藥，其實是一種樹脂，它提取自沙漠邊緣生長的耐旱有刺植物沒藥樹(學名: Commiphora molmol，英語：myrrh)，而他的英文名字是來自於亞拉姆語ܡܪܝܪܐ（murr）和阿拉伯文مر（mur），即為『苦』之意。根據文獻記載『沒藥』就是東方三哲當時送給初生基督的禮物之一，而另外兩樣分別是黃金與乳香。而沒藥象徵生命的短暫與死的馨香，表示耶穌受死的寶貴。
相關運用與歷史
沒藥在東方或西方都是時常被拿來使用的藥材。在東方，沒藥主要是拿來做為活血、化瘀、止痛及健胃的藥材，主要來自於阿拉伯與東非一帶。而在西方，希伯來人會拿沒藥來當成防腐劑、止痛劑或是拿來製成芳香劑(註2)，舊約時期常被拿來製作油膏塗抹在傷口，用來促進傷口的癒合。
註2. 其實目前也有知名的香水品牌(Jo Malone)以沒藥為原料製作相關的香水(沒藥與零陵香)。有興趣的人也可以透過官網的介紹或直接到專櫃上瞭解一下味道~( Jo Malone芳醇古龍水官網: https://www.jomalone.com.tw/ch-TW/products/3553/Fragrances/Cologne-Intense)
9.蘇合香
簡介
其實與先前介紹的沒藥一樣也是種樹脂，但蘇合香是取自於金縷梅科喬木植物蘇合香樹，主要有兩種 Liquidambar orientalis Mill. (小亞細亞) 及 Liquidambar styraciflua L. (中美洲)，英文名稱為storax balsam。
相關運用與歷史
古羅馬
-學者普林尼(pliny)的著作《自然史(Naturalis Historia)》中，曾有蘇合香用於香水製作的記載。
-皇帝克勞迪烏斯（Claudius）的御醫斯克里波尼烏斯·拉格斯（Scribonius Largus）則是拿蘇合香當作加入葡萄酒的香料。
-詩人維吉爾(Virgil)，曾在自己的《維吉爾附錄·海鳥(Appendix Vergiliana·Ciris)》中提到蘇合香可以當作是一種芳香的染髮劑。
-希臘醫師佩達努思·迪奧斯科里德斯(Pedanius Dioscorides)認為它與乳香相似，有著祛痰與緩解的作用。
阿拉伯
號稱『阿拉伯希羅多德』(註3.)學者馬蘇第(al-Masudi)，他是第一位阿拉伯的歷史學家兼地理學家，他曾在自己的著作《黃金草原(Murūdj al-dhahab)》提到蘇合香可以被做為香料使用。
北非
這裡的婦女會因為信仰的需要，會在陶罐中燃燒蘇合香與安息香的混合物。
亞洲
蘇合香被當作一種藥材使用，有著醒腦開竅與行氣止痛的作用。《本草綱目》：『氣香竄，能道諸竅臟腑，故其功能辟一切不正之氣。』
註3. 希羅多德是古希臘作家，他把旅行中的所聞所見著成《歷史（Ἱστορίαι）》一書，又稱《希臘波斯戰爭史》，是西方文學史上第一部完整流傳下來的散文作品。
結論
經過了以上種種的介紹其實我們可以發現一件事情，這些草藥之所以被中古世紀的歐洲人認為可以去除瘴癘之氣應該主因是這些草藥都有非常顯著的氣味、可以抑制細菌或防腐所致。聰明的您不知道有沒有發現前一陣子的端午節，我們其實也有類似的產物-香包。而香包的製作過程中會放置許多氣味較重的草藥(如艾草及菖蒲等)來癖穢其實也是類似的道理。這可能是因為當時的人可能比較搞不清楚許多致病的源頭是微生物(寄生蟲、細菌及病毒)，都以為人會生病是穢氣所致，因此把這些氣味比較重的草藥拿來除穢氣。
2 則留言