先講結論
枸杞護眼這大概是眾所皆知的生活小常識，不過，您有想過它護眼的原理嗎?在2018年11月有一篇文獻證實了枸杞可以預防紫外線(UV)對我們視網膜色素細胞所造成的傷害，其可能機制為枸杞萃取物可以提高視網膜上皮細胞的抗氧化功能與降低DNA的損傷。因此，從這樣的研究可以讓我們清楚知道枸杞的確有它的藥理功效存在絕對不是喊爽的喔XD
前言
預防陽光中的紫外線對於我們的眼睛有甚麼重要性? 我為什麼要預防呢? 紫外線簡單來說可以分成3類UVA(波長最長)、UVB(波長中)及UVC(波長最短)，而波長越短能量越大。那這樣聰明的您讀到這就應該知道UVC其實是紫外線中最強的了，所以李醫師那我們應該要預防UVC對吧? 很不幸，其實我們要預防的是UVA及UVB呀~ 為什麼呢? 因為能量最強的UVC其實大多被我們的大氣層所阻隔，能透過大氣層的只剩UVA及UVB，但UVA與UVB也不是省油的燈，目前已有許多證據支持長時間暴露在UVA及UVB的照射下可能會造成視網膜病變及白內障等等的眼睛疾病(相關文獻可參考本文的延伸閱讀1)。這樣您就知道為什麼我們要預防陽光中紫外線對於我們眼睛的傷害了吧!
而枸杞護眼的功效在中醫古書中時常被提及，如《本草綱目》記載：「枸杞，補腎生精，養肝，明目，堅精骨，去疲勞，易顏色，變白，明目安神，令人長壽。」;《醫學衷中參西錄》記載：「味甘多液，性微涼。為滋補肝腎最良之藥，故其性善明目，退虛熱，壯筋骨，除腰疼，久服有益，此皆滋補肝腎之功也。…」;《本草蒙筌》記載：「味甘、苦，氣微寒。無毒。明耳目安神，耐寒暑延壽。添精固髓，健骨強筋。…」但究竟枸杞時如何達到護眼的功效呢? 下面我們就要介紹一篇於2018年的研究，該團隊證實了枸杞護眼的可能機制。
枸杞降低紫外線對於視網膜細胞的傷害
2018年11月有一篇刊登在Oxidative Medicine and Cellular Longevity的文章證實了枸杞可以有效降低紫外線對於視網膜細胞的傷害(相關文獻可參考本文的延伸閱讀2)。該團隊利用人類視網膜細胞並給予紫外線的照射來測試枸杞預防紫外線傷害的效果。實驗團隊利用了水萃法與酒萃法2種不同的方式萃取枸杞，並先將這樣的萃取物去培養視網膜細胞再給予紫外線傷害測試保護效果，結果發現無論水萃枸杞或是酒萃枸杞都可以有效預防紫外線對於視網膜細胞的傷害，值得一提的是酒萃的效果略優於水萃的效果[細胞存活率(%) 無枸杞萃取物:水萃枸杞:酒萃枸杞=44.51± 2.38% : 53.54 ± 2.35% : 57.96 ± 6.50%]。此外，該團隊也證實了無論水萃枸杞或是酒萃枸杞皆有提升視網膜細胞抗氧化的功效，酒萃的效果也略優於水萃的效果[細胞內活性氧化物(%) 無枸杞萃取物:水萃枸杞:酒萃枸杞=29.4± 5.4%: 5.9 ± 0.3%: 4.7± 0.2%]。最後，研究人員也發現枸杞萃取物可以降低紫外線對於視網膜細胞DNA的損壞[DNA破壞程度(%) 無枸杞萃取物:水萃枸杞:酒萃枸杞=24.6 ± 2.1%: 6.6 ± 0.9%: 6.6 ± 0.4%]。因此，透過該團隊的研究可以明顯看到，無論水萃或酒萃的枸杞都有降低紫外線對於視網膜細胞傷害的效果，酒萃略優於水萃，該團隊推測可能原因是因為枸杞的酒萃物多了一些多酚類的有效成分於其中，可能因此增加了酒萃物的效果。
結論
枸杞護眼的功效早被許多中醫古書所記載，而許多人也應該耳熟能詳，而本文介紹的這篇文章證實了枸杞可以提高視網膜細胞的抗氧化能力與保護DNA免於紫外線的破壞提供了枸杞護眼的可能機制。
延伸閱讀
1.Sunlight and ultraviolet radiation-pertinent retinal implications and current management. Begaj T, Schaal S. Surv Ophthalmol. 2018 Mar – Apr;63(2):174-192.
2. Protective Effects of Lycium barbarum Extracts on UVB-Induced Damage in Human RetinalPigment Epithelial Cells Accompanied by Attenuating ROS and DNA Damage. Hsieh FC, Hung CT, Cheng KC, Wu CY, Chen YC, Wu YJ, Liu W, Chiu CC. Oxid Med Cell Longev. 2018 Nov 7;2018:4814928.
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